A medalha de ouro de Thiago Braz levou o Brasil do 32º para o 16º lugar no quadro de medalhas com duas de ouro (Rafaela Silva e Thiago Braz), três de prata (Felipe Wu, Diego Hypolito e Arthur Zanetti) e quatro de bronze (Mayra Aguiar, Rafael Baby, Arthur Nory e Poliana Okimoto), nove no total.
O sucesso de Thiago pode ter sido uma surpresa para os torcedores brasileiros, mas o currículo do atleta nos últimos anos o credenciou como um dos grandes nomes do salto com vara no Rio.
Campeão mundial júnior em 2012, ele tinha até esta segunda-feira 5,92 m como melhor marca, que o colocava como um dos melhores do mundo.Sargento da Força Aérea Brasileira e tido como uma das grandes promessas do esporte, ele amadureceu rápido e escolheu o Rio para brilhar.
Na final, foi eliminando aos poucos os rivais até chegar à disputa com Lavillenie pela medalha de ouro.
O francês, que tem incríveis 6,16 m como melhor marca da carreira, passou fácil os 5,98 m e jogou a pressão para o brasileiro. Thiago, porém, inverteu o jogo.
Apostou tudo e subiu o sarrafo para 6,03, altura inédita para ele. Empurrado pelos gritos da torcida na arquibancada, Thiago passou bem na segunda tentativa das três possíveis e obrigou o francês a acompanhá-lo.
Lavillenie falhou nas duas primeiras e tentou devolver a tática usada pelo rival: jogou a altura para 6,08 m.
Não passou, e Thiago conquistou o ouro inédito para o Brasil no salto com vara. "Logo que ele passou 5,98 m, eu senti dentro de mim que era para ir direto para 6,03.
Eu estava muito concentrado no que estava acontecendo. Era algo preparado há muito tempo.
Eu escutei Deus pedindo para fazer aquilo, eu mesmo estava confiante e meu treinador disse que foi a coisa certa. Quando eu estava lá em cima, olhei para baixo e pensei: 'meu Deus, passei", falou o campeão.
"Ele sacrificou muita coisa para ganhar o ouro para o Brasil. Ele merece muito por ser tão lutador assim", disse em entrevista à ESPN a mulher de Thiago, Ana Paula, emocionada na arquibancada no estádio Engenhão.
Ela contou que há dois meses não convive com o marido, que resolveu se isolar para a última fase da preparação em Natal, no Rio Grande do Norte.
Os movimentos precisos de Thiago Braz tiveram o treinamento e a supervisão de um lenda da modalidade, o ucraniano Vitaly Petrov, treinador de duas estrelas: o também ucraniano Sergei Bubka e da russa Ielena Isinbaieva, vetada da Rio 2016 após o escândalo do doping da Rússia. Nesta noite no Engenhão, Braz fez jus ao apelido que ganhou de Petrov: "novo Bubka".
CLASSIFICAÇÃO NO VÔLEI MASCULINO
Além do ouro de Thiago Braz, o Brasil garantiu mais duas medalhas olímpicas nesta segunda-feira:
o ginasta Arthur Zanetti foi prata nas argolas e a nadadora
Poliana Okimoto foi bronze na maratona aquática. Apesar do basquete brasileiro ter vencido a Nigéria, deu adeus aos Jogos Olímpicos com derrota da Argentina ante a Espanha. Porém, no final da noite, a seleção masculina de vôlei deu mais uma boa notícia aos brasileiros. Precisando da vitória contra a França para se classificar para as quartas de final, venceu por 3 a 1 e passou para a fase eliminatória, para enfrentar a Argentina. Veja
a agenda olímpica desta terça-feira, que terá a participação da saltadora Fabiana Murer.
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